Virgin Galactic, yaklaşık iki yıllık bir aranın ardından uzay turizmi bilet satışlarını yeniden başlattı. Şirket, koltuk başına 750 bin dolar fiyatla sınırlı sayıda 50 yeni sefer için rezervasyon almaya başladı.Şirketin CEO'su Michael Colglazier, 2026 sonu veya 2027 başından itibaren SpaceShip uzay uçağıyla 90 dakikalık yörünge altı eğlence uçuşlarını gerçekleştireceklerini duyurdu. Virgin Galactic'in halihazırda 650'den fazla kurucu astronot üyesi bulunuyor ve yeni seferler, bu topluluğun uçuşlarının hemen ardından başlayacak.
Virgin Galactic, 20 yılı aşkın bir süredir rezervasyon almasına rağmen bugüne kadar yalnızca sınırlı sayıda yolcuyu uzaya çıkarabildi. Şirketin uzay turizmi operasyonları, geleneksel bir uçakla yüksek irtifaya taşınan ve ardından roketle uzaya fırlayan SpaceShip uzay aracını kullanıyor.
Bu sistemde yolcular, birkaç dakika boyunca mikro yerçekimi ortamında kalıyor ve sonrasında Dünya'ya geri dönüyor. Şirketin bu modeli, uzay deneyimini yaşatmak için özel olarak tasarlanmış durumda.
Şirketin başlıca rakibi olan Blue Origin, Ocak ayından itibaren turist uçuşlarını en az iki yıl süreyle durdurdu. Diğer bir önemli oyuncu Elon Musk'ın SpaceX şirketi ise kargo, uydu fırlatma ve devlet sözleşmelerine odaklanıyor.
Bu gelişmeler, Virgin Galactic'i yüksek gelirli uzay turizmi müşterileri için şu anda tek seçenek haline getiriyor. Pazarın bu durumu, şirketin planlarını hızlandırması için bir fırsat yaratmış görünüyor.
Michael Colglazier, yapılan planlamaya göre ayda başlangıçta yaklaşık 4 uçuş gerçekleştirmeyi, ilerleyen dönemde ise bu sayıyı 8-10'a çıkarmayı hedeflediklerini açıkladı. Ayrıca, 750 bin dolarlık bilet fiyatının zaman içinde kademeli olarak artabileceğini de sözlerine ekledi.
Sizce uzay turizmi, gelecekte daha geniş kitlelere hitap eden bir seyahat alternatifi haline gelebilir mi?