İnsan vücudundaki canlı hücrelerin yaklaşık yarısından fazlasının insan hücresi olmadığı, bakteri hücreleri olduğu ortaya konuldu. Bu şaşırtıcı gerçek, vücudumuzu bir ekosistem gibi görmemiz gerektiğini gösteriyor.Bilim insanları tarafından yapılan hesaplamalar, vücudumuzda bulunan toplam 30-40 trilyon insan hücresine karşılık, 38-100 trilyon arasında bakteri hücresi bulunduğunu işaret ediyor. Bu da sayısal olarak neredeyse eşit veya bakterilerin lehine bir oran anlamına geliyor.
Ancak, bu bakterilerin çoğu zararlı değil, aksine sağlığımız için hayati öneme sahip. Bağırsak mikrobiyotası olarak adlandırılan bu bakteri toplulukları, sindirimden bağışıklık sisteminin düzenlenmesine kadar birçok kritik işlevi yerine getiriyor.
Vücut ağırlığı baz alındığında ise tablo değişiyor, çünkü bakteri hücreleri insan hücrelerinden çok daha küçük. Bu nedenle, tüm bu bakteri popülasyonunun toplam ağırlığı yalnızca yaklaşık 200 gram ile 1 kilogram arasında değişiklik gösteriyor.
Bu karmaşık ve simbiyotik ilişki, insanı tek bir organizma olmaktan ziyade, trilyonlarca mikroorganizmayla birlikte yaşayan bir "süper-organizma" olarak tanımlanmasına yol açıyor. Araştırmalar, bu mikrobiyomun genel sağlık durumumuz üzerinde sandığımızdan çok daha büyük bir rol oynadığını gösteriyor.
Sizce "ben" dediğimiz varlık, yalnızca insan hücrelerinden mi ibaret, yoksa içimizde yaşayan bu trilyonlarca mikroskobik canlıyı da "biz"in bir parçası olarak görmeli miyiz?